Bei Ping handelt es sich um ein 1983 entwickeltes Computerprogramm, mit dem ermittelt wird, ob ein bestimmter Host in einem IP-Netzwerk erreichbar ist. Zudem kann mit diesem Programm auch ermittelt werden, innerhalb welcher Zeit dieser Weg und der Rückweg absolviert wird. Dazu werden die sogenannten Ping-Datenpakete an den Host gesandt. Der Empfängerhost sendet dann eine Antwort zurück, sofern er das Protokoll auch unterstützt, was in der Regel heutzutage bei fast jedem Host gegeben ist. Ansonsten erhält man eine Fehlermeldung.

Gerade mit dem DSL Zeitalter ist das Ping Programm gerade auch beim gewöhnlichen privaten Internetanwender wieder in Mode gekommen. So basieren die DSL Schnell Tests, die testen, ob das vorhandene DSL schnell ist oder ob man Maßnahmen ergreifen sollte, um das DSL schneller zu machen. Gerade im Internet kommt es oft auf schnelle Reaktionszeiten an, insbesondere bei Anwendungen wie der Internettelefonie, bei der Verzögerungen vermieden werden sollten. Mit einem Ping Test kann man nun die Reaktionszeit testen, um zu sehen, ob das eigene DSL schnell ist oder ob man versuchen sollte, das vorhandene DSL schneller zu machen.

Nur mit einem schnellen Ping, also einer kurzen Antwortzeit, ist zum Beispiel eine Kommunikation über VoIP in Echtzeit erst möglich. Diese DSL Schnell Tests sorgen hier für ein schnelles klares Ergebnis. Bei einer Reaktionszeit von bis zu 40 Millisekunden beim Ping kann man von einer sehr guten Geschwindigkeit sprechen. Negativer fällt der DSL Schnell Test hingegen aus, wenn man einen Ping von beispielsweise mehr als 120 Millisekunden hat. Dann dürfte es schwer fallen, Internettelefoniegespräche in Echtzeit abzuhalten. Dann kann es durchaus vorkommen, dass sich die beiden Telefonierenden mit Fragen und Antworten zeitlich ins Gehege kommen.

In solch einem Fall sollte man das Telefonat abbrechen und versuchen, eine Möglichkeit zu finden, DSL schneller zu machen, wie es der DSL Schnell Test empfohlen hat. Allerdings sollte man bei diesen Ping Tests bzw. den DSL Schnell Tests auch vorsichtig sein, da in der Regel eine Verbindung zu einem Server über viele Netzwerkknoten erfolgt. So muss der Datenweg vom Rechner des DSL Users zu einem Server nicht derselbe sein, den die Daten auf dem Rückweg nehmen. Insofern kann es hier zu Verzögerungen kommen und das Testergebnis leicht verfälschen. Interessant ist übrigens, dass der Name Ping aus der Militärtechnik stammt.

Um U-Boote aufzuspüren wird seit dem Zweiten Weltkrieg das Ortungssystem Sonar eingesetzt. Das Schallgeräusch des Ortungsprogramms hört sich dabei in einem U-Boot wie ein hohles Klopfgeräusch, ein „Ping“ an.

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